หนึ่งศตวรรษหลังจากที่มันถูกสร้างขึ้น รีสอร์ตอันเงียบสงบด้านล่างขอบยังคงเป็นสถาปัตยกรรมมหัศจรรย์
เส้นทางเขาวงกตแยกเป็นไมล์และห่างออกไปหลายไมล์จาก South Rim ที่พลุกพล่านและเต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวของแกรนด์แคนยอน
การไต่เขาไปตามเส้นทาง South Kaibab นั้นรุนแรง: เจ็ดไมล์ครึ่งของการสลับกลับที่อาบแดดและการเปลี่ยนแปลงระดับความสูงหลายพันฟุต ลูกแพร์เต็มไปด้วยหนามที่ไม่มีที่สิ้นสุดและดอกหางจระเข้ที่เบ่งบาน หลังจากห้าชั่วโมงแห่งการสืบเชื้อสาย น่องโยกเยกและอ่อนกำลังลง คุณข้ามสะพานลอยที่ทอดข้ามแม่น้ำโคโลราโดไปรอบ ๆ มุมสุดท้าย และนั่นก็เป็นไปตามที่คาดไว้ Phantom Ranch
Phantom Ranch ของ Grand Canyon ถือเป็นการฉลองครบรอบ 100 ปี ถือเป็นที่พักที่พิเศษที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดยต้องได้รับชัยชนะในระบบลอตเตอรีล่วงหน้ามากกว่าหนึ่งปีจึงจะสามารถจองได้ สามารถเข้าถึงได้โดยการเดินเท้า ล่อ หรือแพ เป็นสถานที่เงียบสงบ และเหมือนหุบเขาที่ประคองไว้ เป็นสถานที่แช่แข็งในเวลา โทรศัพท์มือถือไม่ทำงาน ไม่มีอินเทอร์เน็ต ผู้คนนั่งรอบ ๆ และสลับนิทานเรื่องสตูว์จากโรงอาหาร ในขณะที่ล่อกวางกินหญ้าห่างออกไปเพียงไม่กี่ฟุต เมื่อวันนักปีนเขาจากไป คุณจะถูกทิ้งไว้ในความสันโดษ ความเงียบ และดวงดาวที่คงอยู่ตลอดไป ความรู้สึกที่สั่นสะเทือนและมหัศจรรย์ในทันที
ไซต์นี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับฟาร์มปศุสัตว์ โดยประกอบด้วยกระท่อมและหอพักจำนวนหนึ่งตั้งอยู่รอบโรงอาหารซึ่งเป็นที่ตั้งของห้องครัวและห้องอาหารของฟาร์มปศุสัตว์ แต่ในอาคารที่เจียมเนื้อเจียมตัวเหล่านั้นเป็นความงามที่จะช่วยกำหนดรูปลักษณ์ของอาคารประวัติศาสตร์เกือบทั้งหมดในอุทยาน ตั้งแต่บ้านพักBright Angel Lodgeไปจนถึงหอสังเกตการณ์ Desert Viewและอื่นๆ—และอาคารอื่นๆ ทั่วประเทศที่มีอายุจนถึงช่วงปีที่ก่อสร้างระบบของอุทยานแห่งชาติ .
แม้กระทั่งทุกวันนี้ Phantom Ranch ซึ่งอยู่ต่ำกว่าขอบหุบเขาเกือบหนึ่งไมล์ในแนวตั้ง เป็นสิ่งมหัศจรรย์—ข้อเท็จจริงที่ตอกย้ำถึงการก่อสร้างที่ไม่น่าจะเป็นไปได้เมื่อหนึ่งศตวรรษก่อนเท่านั้น
ซึ่งทำให้เกิดคำถาม: เหตุใดจึงถูกสร้างขึ้นที่นี่ตั้งแต่แรก
พานักท่องเที่ยวเที่ยวแกรนด์แคนยอน
แกรนด์แคนยอน สถานที่ที่ดูเหมือนไร้ชีวิตมนุษย์จากขอบนั้นเต็มไปด้วยมัน บรรพบุรุษชาวปวยโบล, โคโฮนินา, ฮาวาสุปาย, ซูนี, นาวาโฮ และชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันอื่นๆ ได้สำรวจหุบเขาชั้นในเป็นเวลาหลายพันปีก่อนที่นักสำรวจชาวยุโรปจะมาถึง เริ่มตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1800 นักสำรวจแร่เริ่มทยอยลงสู่หุบเขาเพื่อค้นหาทองแดง แร่ใยหิน และแร่อื่นๆ
Teri Cleeland อดีตนักประวัติศาสตร์ป่าสงวนแห่งชาติ Kaibab กล่าวว่า “สถานที่เหล่านี้เปิดกว้างสำหรับการแสวงประโยชน์” ซึ่งได้บันทึกถึงความสำคัญของ Phantom Ranch และทางเดินในหุบเขาที่อยู่รายรอบไว้อย่างละเอียด “นั่นเป็นค่าเริ่มต้น—ไปตั้งรกราก ไปอ้างสิทธิ์ในการขุด”
ดังที่คลีแลนด์ระบุไว้ นักสำรวจโจเซฟ คริสต์มาส อีฟส์ได้ประกาศให้พื้นที่ดังกล่าวเป็น “พื้นที่ที่ไม่มีกำไร” ในปี 1861 หลังจากทุ่มเทเวลาและความพยายามในการพัฒนาแหล่งทำเหมือง ส่วนใหญ่แล้วผลตอบแทนที่ได้กลับน่าหดหู่
อย่างไรก็ตาม การท่องเที่ยวเป็นวิธีสร้างผลกำไรที่ง่ายกว่ามาก ทางรถไฟมาถึงแกรนด์แคนยอนในปี 1901 และผู้ประกอบการเรียกเก็บเงิน 1 ดอลลาร์แก่ผู้เยี่ยมชมที่อยากรู้อยากเห็นเพื่อสำรวจหุบเขาลึกด้านในบนเส้นทางส่วนตัวที่เคยใช้สำหรับการขุดไม่นานมานี้ ระหว่างนั้น ช่างภาพ Ellsworth และ Emery Kolb ซึ่งทำงานเป็นจุดเด่นของยุคแรกๆ ของหุบเขา—จับภาพนักท่องเที่ยวเหล่านี้บนล่อ พัฒนารูปถ่ายในเหมืองใกล้ๆ เพื่อขายให้พวกเขาเมื่อพวกเขากลับมา ในปีพ.ศ. 2450 ลึกเข้าไปในหุบเขาลึกDavid Rust ผู้กล้าได้กล้าเสีย ได้ตั้งค่ายพักแรมใกล้กับทางข้ามแม่น้ำโคโลราโด ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับ Phantom Ranch อย่างที่เราทราบกันในปัจจุบัน
สนิมที่ปลูกด้วยต้นฝ้ายและพืชพรรณอื่นๆ และหากไม่มีสะพานใด ๆ ที่ทอดข้ามโคโลราโด นักท่องเที่ยวและล่อของพวกมัน (น่าจะหวาดกลัว) จากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งด้วยรถกระเช้าที่ขับเคลื่อนด้วยแรงโน้มถ่วงและข้อเหวี่ยง กรงที่ล่อแหลมที่ห้อยต่องแต่ง 60 ฟุตเหนือแม่น้ำ เอกสารของกรมอุทยานฯ อ้างคำพูดของผู้ขับขี่ในยุคแรกๆ คนหนึ่งที่บรรยายประสบการณ์นี้ว่า “เป็นเหมือนเสียงระฆัง” ในวันที่ลมแรง
ธีโอดอร์ รูสเวลต์ ผู้ชื่นชอบการขึ้นกระเช้าหลายครั้ง เป็นแฟนตัวยงของกระเช้าลอยฟ้า การพัฒนาของ Rust ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น “Roosevelt Camp” เพื่อเป็นเกียรติแก่ประธานาธิบดี และหลังจากที่ Grand Canyon กลายเป็นอุทยานแห่งชาติในปี 1919 แผนการต่างๆ เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นเพื่อเสนอโรงแรมภายในหุบเขาแห่งแรก (และจนถึงทุกวันนี้เท่านั้น) สำหรับนักท่องเที่ยว เดินป่าไปด้านล่าง
ลำดับแรกของธุรกิจคือการสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ: สะพานเพื่อนำนักท่องเที่ยวและอุปกรณ์ก่อสร้างจาก South Rim มายังไซต์ของที่พักซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ ตามรายงานของวารสารConstruction Historyมีการใช้วัสดุสำหรับสะพานมากกว่า 40 ตันโดยรถไฟล่อทุกวัน งานที่ยากที่สุดเกิดขึ้นเมื่อถึงเวลาดึงสายเคเบิลยาว 1,000 ปอนด์ยาว 550 ฟุตลงมา ผ่านการแบ่งคนและล่อที่ออกแบบท่าเต้นอย่างระมัดระวัง “ขบวนทั้งหมดเคลื่อนไปตามเส้นทางที่อันตรายและทรมานอย่างช้าๆ” เมื่อถึงจุดหนึ่งระหว่างการก่อสร้าง ม้าที่ “เกเร” สามตัวที่ลาก TNT มากกว่า 150 ปอนด์ได้ลื่นไถลข้ามหน้าผา
สะพานไม้สร้างเสร็จในปี 1921 ดีกว่าเคเบิลคาร์เพียงเล็กน้อย โครงสร้างมีแนวโน้มที่จะพลิกตัวในลมแรง โครงสร้างสามารถรองรับล่อได้ครั้งละตัวเท่านั้น ตามรายงานของกรมอุทยานฯ สะพานเคลื่อนที่ด้วยแรงลมแรงจนทำให้ล่อเมาเรือ แต่ถึงแม้จะมีข้อบกพร่อง แต่ก็เชื่อมโยงขอบด้านเหนือและใต้ที่แม่น้ำโคโลราโด ทำให้เกิดเส้นทางที่มั่นคงสู่การพัฒนาตามแผนซึ่งถูกขนานนามว่า “รูสเวลต์ชาเล่ต์”
สถาปนิกชื่อ Mary Elizabeth Jane Colter จะมีแผนอื่นสำหรับชื่อนี้
สถาปนิกผู้อยู่เบื้องหลัง Phantom Ranch
“ฉันคิดว่า Colter เป็นคนที่ค่อนข้างลึกลับ” Robert W. Audretsch ผู้เขียนPhantom Ranch ของ Grand Canyonกล่าว
นักออกแบบและสถาปนิกที่เกิดในพิตต์สเบิร์กผู้สูบบุหรี่แบบลูกโซ่ได้พัฒนาความสนใจในศิลปะของชนพื้นเมืองอเมริกันตั้งแต่อายุยังน้อย Colter เป็นผู้หญิงคนเดียวในทุ่งที่ผู้ชายเป็นใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ เริ่มทำงานให้กับ Fred Harvey Company ซึ่งเป็นผู้รับสัมปทานด้านการพัฒนาที่สำคัญของแกรนด์แคนยอนในปี 1902 ตำนานและตำนานมักจะมีบทบาทในการพูดคุยกันส่วนใหญ่เกี่ยวกับ Colter และข้อเท็จจริงที่ชัดเจนเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของเธออาจหายวับไป สิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญเห็นพ้องต้องกันว่างานของเธอคือชีวิตของเธอ และเธอก็ทุ่มเทไปกับมันทั้งหมด
ตามที่ Virginia L. Grattan บันทึกไว้ในชีวประวัติของเธอMary Colter: Builder Upon the Red Earthในช่วงเวลาที่ Colter เริ่มอาชีพการงาน สถาปัตยกรรมอเมริกันยังคงได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแนวโน้มของยุโรป “สไตล์ต่างประเทศซ้อนทับกับภูมิทัศน์ของอเมริกา” เธอเขียน กรมอุทยานฯ ได้กำหนดให้การพัฒนาอุทยานควรสอดคล้องกับภูมิทัศน์โดยรอบ. และนั่นคือสิ่งที่โคลเตอร์เก่งมาก
Arnold Berke ผู้เขียน Mary Colter: Architect of the Southwestกล่าวว่า “แนวทางของเธอคือการผสมผสานภูมิทัศน์และธรณีวิทยาของภาคตะวันตกเฉียงใต้ รวมถึงประวัติศาสตร์วัฒนธรรม เข้ากับภายนอก การตกแต่งภายใน และการตั้งค่าของอาคารของเธอ “ผลลัพธ์ที่ได้นั้นครอบคลุมอย่างชาญฉลาด กลุ่มของการแสดงออก A-to-Z ออกแบบมาเพื่อสร้างความพึงพอใจและให้ข้อมูลแก่นักเดินทาง”
