บันทึกการเดินทางเฉลิมฉลองศิลปะและวิทยาศาสตร์ของการอนุรักษ์นกชายฝั่ง
ฝูง Dunlins ใช้ปีกและหางผ่านปากน้ำ นกชายฝั่งหันเข้าหากัน และจุดอ่อนสีขาวขนาดเล็กหลายร้อยตัวกะพริบเป็นหนึ่งเดียว เป็นเวลาหลายนาที ฝูงสัตว์จะลอยขึ้นลงและเคลื่อนตัวไปมา ซึ่งเป็นรูปร่างของไหลเดี่ยวที่สะบัดจากสีน้ำตาลหม่นเป็นสีขาวสุกใสตัดกับแนวชายฝั่งสีเข้ม เป็นการแสดงอันน่าทึ่งของไม้ลอยแบบซิงโครไนซ์ที่น้อยคนนักจะได้เห็นโดยไม่รู้สึกกลัวและปีติยินดี นี่คือการตอบสนองที่นักชีววิทยา Erin Cooper ตั้งเป้าที่จะจับภาพในโครงการ Shorebird Journal: “นักวิทยาศาสตร์สามารถบันทึกตัวเลขของนกและอธิบายรูปแบบการเคลื่อนไหวของพวกมันได้” เธอกล่าว “แต่ต้องใช้ศิลปะในการทำให้เกิดประสบการณ์”
The Shorebird Journal เป็นวารสารศิลปะการเดินทางที่ศิลปินและนักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานในแหล่งที่อยู่อาศัยของนกชายฝั่งที่สำคัญที่สุดในโลกบางแห่งสามารถใช้บันทึกความประทับใจได้ Cooper ซึ่งทำงานร่วมกับ US Forest Service ใน Copper River Delta ของอลาสก้า ได้เปิดตัวโครงการดังกล่าวเพื่อเป็นแนวทางในการเชื่อมโยงสาขาวิชาต่างๆ ในการอนุรักษ์นกชายฝั่งในระดับนานาชาติ “วิทยาศาสตร์เป็นเรื่องของการสังเกต” เธอกล่าว “ศิลปะก็เช่นกัน พวกเขาทำงานร่วมกัน”
จากการเปิดตัวครั้งแรกที่งาน Copper River Delta Shorebird Festival ในปี 2014 วารสารนี้ได้รับการส่งต่ออย่างระมัดระวังจากมือถึงมือ ท่ามกลางศิลปินและนักวิทยาศาสตร์ที่น่าเชื่อถือจากอลาสก้า เม็กซิโก ไปจนถึง Tierra del Fuego ในแต่ละสถานที่ บุคคลที่เลือกจะใส่งานศิลปะ บทกวี หรือบันทึกภาคสนามประมาณ 10 หน้า ภาพดังกล่าวยังถูกแชร์ทางออนไลน์ผ่านหน้า Facebook ของโครงการ อีกด้วย
ความหลงใหลในประวัติชีวิตที่ไม่ธรรมดาของคูเปอร์ที่มีต่อนกชายฝั่งอพยพ—นกที่เดินทางหลายพันกิโลเมตรในแต่ละปีและรวมตัวกันเป็นล้านๆ ในพื้นที่เพียงไม่กี่แห่งเพื่อให้อาหารและพักผ่อนตลอดทาง—ถูกบรรเทาด้วยความกังวล เป็นการยากที่จะออกแบบกลยุทธ์การอนุรักษ์สำหรับสายพันธุ์ต่างๆ ที่เดินทางข้ามระบบนิเวศและแหล่งที่อยู่อาศัยที่แตกต่างกัน โดยแต่ละประเภทมีภัยคุกคามที่แตกต่างกัน ด้วยโครงการ Shorebird Journal คูเปอร์ตั้งเป้าที่จะเปลี่ยนระยะทางและความหลากหลายให้เป็นโอกาส: “ในฐานะนักชีววิทยานกชายฝั่ง เราทุกคนห่างกันมาก แต่เราทุกคนต่างก็เชื่อมโยงกันด้วยนกเหล่านี้ เมื่อเราสร้างความสัมพันธ์เหล่านั้น เราก็ทำให้งานของเราแข็งแกร่งขึ้น”
วารสารนี้ไม่ได้เดินตามเส้นทางที่กำหนดไว้ล่วงหน้าต่างจากนกชอร์เบิร์ด แต่จะเดินทางไปยังสถานที่ใหม่ๆ เมื่อมีโอกาสเกิดขึ้น เป้าหมายเดิมของ Cooper คือการส่งคืนวารสารที่เสร็จสมบูรณ์ไปยัง Copper River Delta สำหรับเทศกาลนกชอร์เบิร์ดประจำปี 2558 จากนั้นโครงการหนึ่งปีกลายเป็นโครงการสองปีโดยมีเป้าหมายเป็นเทศกาลปี 2559 ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะมีความทะเยอทะยานเช่นกัน แต่คูเปอร์ไม่กังวลเกี่ยวกับความล่าช้า “นี่เป็นโครงการเกี่ยวกับผู้คนจริงๆ” เธอกล่าว “มันเป็นเรื่องของการเชื่อมโยงผู้คนไปยังสถานที่เหล่านี้ สัมผัสอารมณ์ ทำให้พวกเขาใส่ใจ ถ้ามันใช้ความยืดหยุ่นเพียงเล็กน้อย ฉันก็โอเคกับเรื่องนั้น”
