หญิงสาวที่มีทรงผมสั้น บุหรี่ห้อยจากริมฝีปากที่ทาสีแล้ว เต้นรำไปกับวงดนตรีแจ๊สแบบสด สำรวจอิสรภาพที่ค้นพบใหม่
ไม่มีสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมของทศวรรษที่ 1920 ใดที่เป็นที่รู้จักมากไปกว่าลูกนก หญิงสาวที่มีทรงผมสั้น “บ๊อบ” บุหรี่ห้อยจากริมฝีปากที่ทาสีของเธอ เต้นไปกับวงดนตรีแจ๊สสด ลูกนกเดินเตร่ไปทั่วยุค Roaring Twenties เพลิดเพลินกับเสรีภาพใหม่ที่ถูกนำเข้ามาเมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและรุ่งอรุณของยุคใหม่แห่งความเจริญรุ่งเรือง วิถีชีวิตเมือง และการบริโภคนิยม
ทศวรรษเริ่มต้นด้วยการแก้ไขครั้งที่ 19 ซึ่งให้คะแนนเสียงแก่ผู้หญิงผิวขาว ผู้หญิงยังเข้าร่วมแรงงานในจำนวนที่เพิ่มขึ้น มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในวัฒนธรรมผู้บริโภคจำนวนมากใหม่ของประเทศ และมีอิสระมากขึ้นในชีวิตส่วนตัวของพวกเขา แม้จะมีเสรีภาพที่รุมเร้าโดยกลุ่มวัยรุ่น แต่การปลดปล่อยที่แท้จริงและความเท่าเทียมกันสำหรับผู้หญิงยังคงเข้าใจยากในช่วงทศวรรษ 1920 และจะถูกปล่อยให้สตรีรุ่นหลังได้รับประโยชน์อย่างเต็มที่จากการเปลี่ยนแปลงทางสังคมในทศวรรษที่เริ่มต้นขึ้น
ต้นกำเนิดที่แท้จริงของคำว่า ‘flapper’ ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด
ในขณะที่ไม่ทราบที่มาของคำว่า “ลูกนก” ที่แน่นอน แต่สันนิษฐานว่ามาจากอังกฤษก่อนสงครามโลกครั้งที่ 1 เมื่อใช้เพื่ออธิบายเด็กสาววัยรุ่นที่ดูร่าเริง หลังสงคราม คำนี้จะกลายเป็นคำที่มีความหมายเหมือนกันกับผู้หญิงสายพันธุ์ใหม่ในปี 1920 ที่มัดผมไว้เหนือใบหู สวมกระโปรงยาวผ่าเข่า สูบบุหรี่ และดื่มสุราขณะเต้นรำในคลับแจ๊ส ซึ่งรายล้อมไปด้วยคู่ครองชายที่ชื่นชมเสมอ
Flappers ถูกกำหนดโดยวิธีที่พวกเขาแต่งตัว เต้น และพูดคุย
ดัง ที่ Joshua M. Zeitz เขียนไว้ในFlapper: A Madcap Story of Sex, Style, Celebrity and the Women Who Made America Modernแฟชั่นลูกนกจะไม่สมบูรณ์หากไม่มีชายกระโปรงที่กำลังคืบคลานซึ่งในปี 1925 หรือ 1936 ถึงความสูงที่น่าตกใจที่ 14 นิ้วเหนือพื้นดิน ถุงน่องโปร่งบางที่บางครั้งถึงกับคาดไม่ถึงก็ทำให้ลุคที่ดูอื้อฉาวสมบูรณ์แบบ
พวกลูกนกสวมกระโปรงสั้นกว่าเพื่ออวดขาและข้อเท้า—แต่ก็เต้นได้ด้วย พวกเขาชื่นชอบชาร์ลสตันเป็นพิเศษ ความนิยมในการเต้นในช่วงทศวรรษ 1920 ที่เกี่ยวข้องกับการโบกมือและเท้าที่เคลื่อนไหวเร็วซึ่งเคยเป็นหัวหอกของชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน ที่แรกในภาคใต้และต่อมาในฮาร์เล็ม
การเต้นพิสูจน์ให้เห็นถึงความท้าทายในแฟชั่นสตรีแบบดั้งเดิม ไม่เพียงแต่กับเดรสยาวเท่านั้น แต่ยังมีคอร์เซ็ตแบบดั้งเดิมที่รัดช่วงกลางของผู้หญิงอย่างแน่นหนาและเน้นเอวของเธอด้วย ราวปี 1923 Coco Chanel ดีไซเนอร์ชาวฝรั่งเศสได้แนะนำสิ่งที่เป็นที่รู้จักในชื่อ “ลุคการ์ซ็อง” ซึ่งไม่ได้มีแค่ชายกระโปรงสูงเท่านั้น แต่ยังมีรอบเอวตกหรือไม่มีเลย และเสื้อแขนกุดทรงตรง ด้วยชุดชั้นในที่เบาและยืดหยุ่นมากขึ้นซึ่งสร้างซิลลูเอทแบบตรงและเพรียวบาง การออกแบบใหม่นี้ทำให้ผู้หญิงเต้นได้อย่างอิสระ
ไม่ใช่แค่แฟชั่นของพวกเขาเท่านั้นที่ทำปีกนก มันเป็นพฤติกรรมและทัศนคติของพวกเขาด้วย Flappers อายุน้อย เคลื่อนไหวเร็ว พูดเร็ว ประมาท และไม่สะทกสะท้านกับธรรมเนียมปฏิบัติทางสังคมหรือข้อห้ามก่อนหน้านี้ พวกเขาสูบบุหรี่ ดื่มสุรา ขึ้นรถและขับรถ จูบและ “ลูบคลำ” กับผู้ชายที่แตกต่างกัน
ผู้หญิงย้ายไปอยู่ในเมืองและเข้าสู่วัยทำงาน แต่ยังคงอยู่ใน ‘บทบาทของผู้หญิง’ แบบดั้งเดิม
ลูกนกเกิดจากภูมิประเทศที่กำลังเติบโตในอเมริกา ภายในปี 1920 นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของประเทศ ที่ชาวอเมริกันจำนวนมากขึ้น (51 เปอร์เซ็นต์) อาศัยอยู่ในเมืองมากกว่าในชนบท ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของการขยายตัวของเมืองและการเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศ ผู้หญิงจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เข้ามาทำงาน ภายในปี 1929 ผู้หญิงมากกว่าหนึ่งในสี่และผู้หญิงโสดมากกว่าครึ่งได้รับการจ้างงานอย่างมีกำไร
อย่างไรก็ตาม โดยส่วนใหญ่ การเพิ่มขึ้นของผู้หญิงทำงานไม่ได้แสดงถึงความท้าทายต่อบทบาททางเพศตามประเพณี เกือบ 1 ใน 3 ของสตรีวัยทำงานในช่วงทศวรรษ 1920 เป็นผู้รับใช้ในบ้าน ขณะที่ที่เหลือเป็นพนักงานธุรการ พนักงานในโรงงาน เสมียนร้านค้า และอาชีพ “สตรี” อื่นๆ “ผู้หญิงกำลังทำงาน แต่พวกเขากำลังทำงานในสิ่งที่เรียกว่า ‘งานของผู้หญิง’” Lynn Dumenil ศาสตราจารย์กิตติคุณแห่งประวัติศาสตร์ที่ Occidental College และผู้เขียน The Second Line of Defense: American Women and World War I กล่าว
แม้แต่ผู้หญิงที่จุดไฟเผาเส้นทางทางการเมืองก็ยังต้องเผชิญกับอุปสรรคอันเนื่องมาจากเรื่องเพศ: ผู้ดำรงตำแหน่งหญิงส่วนใหญ่ทำงานเป็นหลักในประเด็นที่ถูกมองว่าเป็น “ประเด็นของผู้หญิง” เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเธอได้รับอำนาจมากเกินไปภายในพรรคการเมืองของตน แม้ว่าจะมีความคืบหน้า โดยผู้หญิงจำนวนหนึ่งจะได้รับเลือกเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา (ไม่มีในวุฒิสภา) และอีกหลายคนทำหน้าที่ในระดับรัฐและระดับท้องถิ่น
ไม่เพียงแต่ผู้หญิงจะต้องเผชิญกับงานบนเพดานกระจก การเลือกปฏิบัติในสถานที่ทำงาน และความไม่เท่าเทียมกันของค่าแรงยังปะทุขึ้นเรื่อยๆ ตลอดช่วงทศวรรษที่ 20 ตามที่เกล คอลลินส์เขียนไว้ในหนังสือของเธอ เรื่อง America’s Women ค่าจ้างรายสัปดาห์โดยเฉลี่ยสำหรับผู้ชายในปี 1927 อยู่ที่ 29.35 ดอลลาร์สหรัฐฯ เทียบกับผู้หญิงเพียง 17.34 ดอลลาร์สหรัฐฯ
แม้ว่าค่าแรงของพวกเขาจะไม่สูง แต่ผู้หญิงก็เข้าร่วมกับวัฒนธรรมผู้บริโภคแบบใหม่
ค่าจ้างของพวกเขาอาจไม่เท่ากับของผู้ชาย แต่ผู้หญิงทำงานใช้กำลังซื้อเพื่อเข้าร่วมวัฒนธรรมผู้บริโภคจำนวนมากใหม่ของประเทศ “ธรรมชาติของชีวิตครอบครัวเปลี่ยนไปสำหรับผู้หญิงในเมืองอย่างแน่นอนในช่วงทศวรรษที่ 20” Dumenil กล่าว ภายในปี 1927 บ้านอเมริกันเกือบสองในสามจะมีไฟฟ้า และสินค้าอุปโภคบริโภคใหม่ๆ เช่น เครื่องซักผ้า ตู้เย็น และเครื่องดูดฝุ่นกำลังปฏิวัติการทำงานบ้านและชีวิตในบ้าน ผู้หญิงเป็นกลุ่มเป้าหมายหลักสำหรับผลิตภัณฑ์ใหม่มากมาย รวมถึงเครื่องใช้ในครัวเรือน เสื้อผ้า และเครื่องสำอาง
การเพิ่มขึ้นของรถยนต์มีส่วนทำให้เกิดความรู้สึกเป็นอิสระและความเป็นไปได้ที่ทำให้ยุค 20 คำรามกลืนไม่เข้าคายไม่ออก Dumenil อธิบายว่า “รถคันนี้เป็นศูนย์กลางของชีวิตชาวอเมริกันในช่วงทศวรรษที่ 1920 อย่างทั่วถึง” “ไม่ใช่ทุกคนที่สามารถซื้อได้ แต่สินเชื่อผู้บริโภคก็ขยายตัวได้เช่นกันในยุค 20” ซึ่งนำไปสู่ลูกหนี้ชาวอเมริกันรุ่นใหม่ ในขณะเดียวกัน การปฏิวัติข้อมูลอันเกิดจากการถือกำเนิดของวิทยุได้ทำให้วัฒนธรรมเมืองใหม่ที่มีชีวิตชีวาและเป็นศูนย์กลางของเยาวชนได้แผ่ขยายไปทั่วสหรัฐอเมริกา
วิถีชีวิตวัยรุ่นยังส่งผลต่อการแต่งงานและเรื่องเพศ
งานบ้านไม่ใช่ปัจจัยเดียวที่เปลี่ยนสำหรับผู้หญิงที่อยู่หน้าบ้าน “ธรรมชาติของการแต่งงานเริ่มเปลี่ยนไป” ดูเมนิลอธิบาย “มีความรู้สึกมากกว่า ไม่ใช่ความเสมอภาค แต่เป็นความเป็นเพื่อนระหว่างชายและหญิงในการแต่งงาน สมมติฐานเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทางเพศของผู้หญิง” การคุมกำเนิดเริ่มแพร่หลายมากขึ้น อย่างน้อยก็สำหรับผู้หญิงที่มีสิทธิพิเศษมากขึ้น ซึ่งช่วยจำกัดขนาดครอบครัวและอนุญาตให้ผู้หญิงมีอิสระในการสำรวจเรื่องเพศโดยไม่ต้องเผชิญกับผลของการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์
“อย่างน้อยสำหรับผู้หญิงบางคน ชีวิตส่วนตัวของพวกเขาก็มีอิสระมากขึ้น [ในปี 1920]” Dumenil กล่าว “ข้อจำกัดน้อยกว่าเล็กน้อย และไม่ใช่แค่เรื่องเซ็กส์ แม้ว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของมัน แต่เสื้อผ้า การเต้นรำ โลกโซเชียล และอื่นๆ อีกมาก”
อย่างไรก็ตาม เสรีภาพนี้มีขอบเขตจำกัด และการแต่งงานยังคงเป็นเป้าหมายสูงสุดเสมอ ดังที่คอลลินส์เขียนไว้ มีผู้หญิงเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ในช่วงทศวรรษที่ 1920 เท่านั้นที่ยังคงทำงานหลังแต่งงาน ส่วนใหญ่เป็นสตรีวัยทำงานที่ครอบครัวต้องการเงินเดือน
ดูเมนิลยังชี้ด้วยว่าความกลัวต่อชื่อเสียงของตัวเองยังคงทำให้วัยรุ่นกังวล “มีความรู้สึกว่าคุณต้องระมัดระวังเกี่ยวกับกิจกรรมทางเพศของคุณจริงๆ เพราะกลัวว่าคุณจะเสียชื่อเสียงและจะไม่แต่งงาน….ดังนั้น ฉันจะบอกว่าความดุร้ายของลูกนกนั้นอยู่เสมอ “
Zelda Fitzgerald และจุดสิ้นสุดของ Roaring Twenties
ผู้ที่โด่งดังที่สุดคือ Zelda Sayre Fitzgerald ซึ่งก่อนที่จะพบและแต่งงานกับนักประพันธ์ F. Scott Fitzgerald ได้ใช้เวลายามค่ำคืนของเธอหมุนไปรอบ ๆ การเต้นรำในคลับในชนบท (และแอบออกไปดื่มและ “คอ”) กับหนุ่มอลาบามาจำนวนหนึ่ง สุภาพบุรุษ. หลังจากแต่งงานกันในปี 1920 คู่รักคู่นี้ใช้ชีวิตแบบ Roaring Twenties อย่างสุดยอดทั้งในนิวยอร์กซิตี้และฝรั่งเศส แม้ว่า Zelda จะเป็นศิลปิน นักเต้น และนักเขียน แต่เธอก็เป็นที่รู้จักดีที่สุดในฐานะท่วงทำนองที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับเรื่องราวชีวิตอันสดใสของสามีของเธอในยุคแจ๊ส ซึ่งมักให้เครดิตกับการสร้างภาพลักษณ์ที่ยืนยงของลูกนก อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายยุค 20 การดื่มของสก็อตต์และความเจ็บป่วยทางจิตของเซลด้าทำให้พวกเขาต้องแยกจากกัน ในปี 1930 เซลด้ามีอาการทางประสาท และเธอจะใช้ชีวิตที่เหลือในโรงพยาบาล
ในบางแง่ ความเสื่อมของ Zelda ก็เทียบได้กับภาพลักษณ์ของลูกนกที่เธอรวบรวมไว้ ความล้มเหลวของตลาดหุ้นในเดือนตุลาคม 1929 เป็นจุดสิ้นสุดของ Roaring Twenties ซึ่งเป็นยุคที่ F. Scott Fitzgerald เรียกในภายหลังว่า “การสนุกสนานกันอย่างเป็นบ้าเป็นหลังที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์” ในช่วงเริ่มต้นของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ฮอลลีวูดและสื่อมวลชนได้เปลี่ยนจากกลุ่มวัยรุ่น และในช่วงทศวรรษที่ 1930 แฟชั่นของผู้หญิงจะกลับไปใช้รูปแบบดั้งเดิมมากขึ้น โดยมีช่วงเอวที่เน้นย้ำและชายกระโปรงที่ยาวขึ้น
จิตวิญญาณของลูกนกยังมีชีวิตอยู่
การเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่เกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1920 ยังคงดำเนินต่อไป แม้ว่าภาวะเศรษฐกิจตกต่ำจะกวาดล้างความมั่งคั่งและความเชื่อมั่นของผู้บริโภคของอเมริกาไปมาก แต่ในที่สุดวัฒนธรรมผู้บริโภคจำนวนมากของประเทศก็จะปรากฏขึ้นอีกครั้งและแข็งแกร่งกว่าที่เคย
ในทศวรรษหน้า ผู้หญิงจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ จะศึกษาต่อในระดับอุดมศึกษาและเข้าสู่ชีวิตทางการเมืองในฐานะนักเคลื่อนไหว ผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภา หรือสมาชิกสภานิติบัญญัติ การเปลี่ยนแปลงของประเพณีทางเพศและชีวิตครอบครัวที่เกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1920 ยังคงมีอยู่ Dumenil กล่าวว่า “การเปลี่ยนแปลงในครอบครัว การเคลื่อนไหวไปสู่ครอบครัวขนาดเล็ก การคุมกำเนิด การจำกัดชีวิตส่วนตัวน้อยลง” Dumenil กล่าว การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ “ถาวร”
