ภาพวาดอยู่ในที่เก็บของ Hildebrand Gurlitt ซึ่งเป็นผู้ซื้อหลักของพิพิธภัณฑ์ Fuhrermuseum ของอดอล์ฟ ฮิตเลอร์
เยอรมนีระบุภาพวาดสี่ภาพที่พวกนาซีขโมยมาจากบ้านชาวยิวในช่วง Third Reich งานศิลปะนี้เป็นของตระกูล Deutsch de la Meurthe ซึ่งอาศัยอยู่ในปารีสเมื่อเยอรมนีบุกและยึดครองฝรั่งเศส พวกนาซียึดบ้านของพวกเขา—ทั้งหมดยกเว้นจอร์เจ็ตต์ ลูกสาวคนสุดท้อง เสียชีวิตในการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ —และใช้มันเพื่อเก็บงานศิลปะและเฟอร์นิเจอร์อื่นๆ ที่ถูกขโมยมาจากครอบครัวชาวยิว
ภาพวาดของ Deutsch de la Meurthe ปรากฏขึ้นหลังจากนักวิจัยโพสต์เกี่ยวกับพวกเขาในฐานข้อมูล Lost Art ของเยอรมนี ในเดือนกรกฎาคม 2017 และเจ้าของที่ไม่ระบุชื่อได้ออกมาข้างหน้ากับพวกเขา นักวิจัยได้ติดตามภาพวาดไปยัง Hildebrand Gurlitt ซึ่งเป็นผู้ซื้อหลักสำหรับFührermuseumที่วางแผนไว้ของอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ Hildebrand มอบภาพวาดและอีก 14 ชิ้นให้กับลูกสาวของเขาBenita Gurlittซึ่งเสียชีวิตในปี 2555 อย่างไรก็ตาม ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่า Hildebrand ได้รับมือกับภาพวาด Deutsch de la Meurthe ได้อย่างไรตั้งแต่แรก
เหตุผลสำคัญประการหนึ่งที่พวกนาซีขโมยงานศิลปะก็เพราะว่าอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ต้องการสร้างพิพิธภัณฑ์ศิลปะที่มีเฉพาะผลงานของ “อารยัน” ชาวเยอรมันเท่านั้น เขาวางแผนที่จะก่อตั้งFührermuseumหรือ “Leader Museum” ในเมือง Linz ของออสเตรีย ซึ่งเขาถือว่าเป็นบ้านเกิดของเขา ที่สำคัญที่สุด ฮิตเลอร์ต้องการแท่นบูชาเกนต์โดยแจน ฟาน เอค นี่เป็นงานชิ้นใหญ่ของโบสถ์เบลเยียมที่สนธิสัญญาแวร์ซายได้บังคับให้เยอรมนีคืนให้เบลเยียม (ภาพยนตร์เรื่องMonuments Men ปี 2014 แสดงให้เห็นถึงการดำเนินการของฝ่ายสัมพันธมิตรเพื่อฟื้นฟูศิลปะบางส่วนนี้)
ในเวลาเดียวกัน ฮิตเลอร์ต้องการล้างพิพิธภัณฑ์ศิลปะเยอรมันโดยชาวยิวและคอมมิวนิสต์ เช่นเดียวกับศิลปะที่ดูทันสมัยเกินไปหรือไม่ใช่ชาวเยอรมัน ในปีพ.ศ. 2480 พวกนาซีได้จัดนิทรรศการ “Degenerate Art”เพื่อเน้นชิ้นงานประเภทนี้ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เยอรมนีได้รื้อถอนและขโมย “งานศิลปะที่เสื่อมโทรม” นับหมื่นจากคอลเล็กชันของรัฐและเอกชน พวกนาซีเผาชิ้นส่วนเหล่านี้บางส่วนและขายชิ้นอื่นในต่างประเทศ มีผู้ค้างานศิลปะชาวเยอรมันเพียงสี่รายเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ขาย “งานศิลปะที่เสื่อมโทรม” และ Hildebrand Gurlitt เป็นหนึ่งในนั้น
เจ้าหน้าที่ชาวเยอรมันค้นพบชิ้นส่วนที่เป็นที่รู้จักส่วนใหญ่ในที่เก็บของฮิลเดอบรันด์ในอพาร์ตเมนต์ของลูกชายของเขาในปี 2555 เจ้าหน้าที่พบผลงานเหล่านี้หลายร้อยชิ้นขณะสอบสวนคอร์เนลิอุส กูร์ลิตต์ ลูกชายของเขาเพื่อเลี่ยงภาษี ระหว่างอพาร์ตเมนต์ของคอร์เนลิอุสในมิวนิกและซาลซ์บูร์ก ทางการยึดทรัพย์สินได้ 1,566 ชิ้น ผลงานที่รวมโดยศิลปินอย่างปาโบล ปีกัสโซ ซึ่งลัทธิเขียนภาพแบบเหลี่ยมของนาซีถือเป็นศิลปะที่เสื่อมโทรม
การค้นพบในอพาร์ตเมนต์ของคอร์นีเลียสทำให้เกิดกองกำลังเฉพาะกิจที่มีข้อหากำหนดแหล่งที่มาของชิ้นส่วนและดูว่าพวกนาซีขโมยของเหล่านี้หรือไม่ (พวกนาซีซื้องานศิลปะ “อารยัน” บางส่วนทั่วยุโรป และพิพิธภัณฑ์ของรัฐอาจมอบ “ศิลปะที่เสื่อมโทรม”) ด้วยความเต็มใจ ก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในปี 2014 คอร์นีเลียสตกลงที่จะชดใช้งานใดๆ ที่ได้รับมาอย่างผิดกฎหมาย อย่างไรก็ตาม การพิจารณาที่มาของงานนั้นพิสูจน์ได้ยากมาก
“แม้ว่าเราจะมีเงินทุนที่ดีและนักวิจัยที่สมบูรณ์แบบ แม้ว่าบางครั้งพวกเขาก็ไม่สามารถชี้แจงที่มาที่จะบอกว่านี่เป็นงานที่มาจากครอบครัวได้หรือไม่” Andrea Baresel-Brand หัวหน้าภาควิชา Lost Art and Documentation สำหรับมูลนิธิ German Lost Art บอกกับWordsSideKick.com
มีเพียงไม่กี่ชิ้นจากที่เก็บของ Cornelius ที่ถูกส่งคืนให้กับทายาทของเจ้าของดั้งเดิมของงานศิลปะ ตอนนี้ ภาพวาดของ Deutsch de la Meurthe สี่ภาพ ได้ถูกดัดแปลงให้เป็นทายาทของครอบครัวแล้ว ด้วยการอนุมัติของครอบครัว ภาพวาดเหล่านี้โดย Charles-Dominique-Joseph Eisen, Augustin de Saint Aubin และ Anne Vallayer-Coster จัดแสดงจนถึงเดือนมกราคม 2019 ที่พิพิธภัณฑ์ Gropius Bau ในกรุงเบอร์ลิน พร้อมกับผลงานอื่นๆ จากคลังสะสม Gurlitt ที่มีชื่อเสียง
